◆自動車を手放す動きも

　軽自動車の販売は、２００６年度に初めて２０３万台と２００万台に乗せた。今年３月末までの２００７年度は１８９万台と２００万台を割る水準に落ちたが、今２００８年度は再び２００万台を回復するのではないかと期待されているが、今年１〜５月累計では前年比３．９％減少している。「ガソリン高は軽に有利」の法則は通用しなくなったのか。

　本来、軽自動車の販売は、景気の良い時は伸びなくて、ガソリン価格が上昇する時に増える傾向がある。景気が良いと、排気量の大きい大型車に目が向く反面、ガソリン価格の上がる時には「燃費のいい」軽に目が向くからだ。

　実際、２００２年２月から上昇に転じた景気は、今年２月で拡大６年。この間は、比較的、ガソリン価格が安定していたこともあってトヨタのクラウンなど大型乗用車や２０００ｃｃクラスのワンボックスファミリーカーが人気となって、軽自動車は１８０万台の横ばいが続いていた。

●快走する軽自動車　年度販売推移 　（単位：千台）

年度	合計	スズキ	ダイハツ	三菱	スバル	ホンダ	マツダ	日産
1997	1533	495	389	231	145	226	39
1998	1660	526	424	261	160	239	40	-
1999	1908	585	516	275	178	300	45
2000	1861	569	517	249	175	302	39	-
2001	1844	570	508	260	166	290	41	-
2002	1824	576	501	228	148	270	44	47
2003	1861	569	540	230	143	269	44	56
2004	1880	600	567	154	162	252	52	88
2005	1948	625	591	170	140	242	52	123
2006	2030	605	616	170	157	283	53	143
2007	1893	587	612	135	135	223	57	141

　つい、数年前まではリッター９０円台だった「ガソリン価格」は今や１７７円と２００円時代も間近な状況となっている。本来、軽自動車には有利なはずだが、「ここまでガソリンが上がってくると、軽自動車も含めて、自動車自体を手放す動きが出る」（中堅証券アナリスト）。したがって、「今年度は軽の販売台数が２００万台に行くかどうかは断定できない。しかし、地方を含め、車は必需品なので、軽自動車の中でも選別の動きがでる」（同）とみられている。

◆ヒット出した「ダイハツ」の一人勝ち様相強まる

　注目はダイハツ工業＜７２６２＞（東１）。２００６年度に初めてスズキ＜７２６９＞（東１）を上回り、２００７年度もスズキが台数を減らしたのに対し、ダイハツは逆に増やした。ダイハツの２００７年度の全体に占める比率は３２．３％に向上した。今年５月・単月でもスズキが前月比１．９％の減少となったのに対し、ダイハツは３．７％の増加だった。ここに来てダイハツの一人勝ちの様相が強まっている。

　これは、若者や若い母親層を意識した開発が効果を表しているためで、たとえば、昨年ダイハツが投入した「TANTO（タント）＝写真」は、小さい子供が傘を差したまま乗ることができる点が受けて、若い母親に受けている。注文して２ヶ月待ちの状態といわれる。

　スズキの株価は高値が２００７年１１月の３７９０円、６月３日現在では２８６５円と高値から２４．４％下にある。一方のダイハツは昨年の高値１２９４円に対し３日は１２４７円と高値圏にある。